1. dějství: Ve skotských horách se ve statku na avenelském panství
připravují křtiny synka nájemce statku Dicksona. Chybí ale kmotr.
Objevuje se však pozdní host, mladý důstojník Jiří Brown. Hledá
tu přístřeší a rád za to slibuje kmotrovství. Vypravuje o svém
velmi nejasném původu. Byl prý jako dítě odvezen do Anglie, pak svému
nevlídnému pěstounovi utekl,
vstoupil do vojska, v boji byl zraněn, ale zachráněn a ošetřován
neznámou dívkou, kterou teď hledá. Dovídá se od svých hostitelů,
že zámek Avenel má být příštího dne v dražbě prodán. Jeho majitel
byl před lety z politických důvodů vypovězen a kdesi ve Francii zemřel.
Správce zámku tu sice hospodaří dobře, ale jen pro sebe, takže chce
v dražbě zámek získat. Je to však člověk zlý a sobecký, proto
se všichni nájemníci na panství domluví, že raději panství společně
koupí. Vypravují Jiřímu o tom, že se na cimbuří zámku zjevuje Bílá
paní, ochránkyně rodu. Není to jen pověra, vždyť i Dicksonovi kdysi
pomohla měšcem dukátů za slib, že kdykoliv bude připraven jí sloužit.
Právě nyní tajemným listem Dicksonovi slib připomíná
a vyzývá ho, aby se večer dostavil do zámku. To vše Jiřího velmi
láká,
proto se rozhodne, že převezme Dicksonův úkol sám.
2. dějství: V zámku pozdě večer stará klíčnice Markéta hovoří
s Annou, Gavestonovou schovankou o minulosti, o mladém hraběti Juliovi,
který kdesi zmizel, i o staré hraběnce, které Anna sloužila do smrti.
Anna se přiznává, že před časem ošetřovala jakéhosi anglického
důstojníka. Ku
podivu však také ví, že této noci přijde do zámku Dickson. Už
se také
ozve klepání, ale místo Dicksona vstupuje Jiří a přes Gavestonův
odpor se usidluje v zámku. Bílá paní, kterou Jiří nedočkavě očekává,
se skutečně objeví. Anna ihned pozná v Jiřím onoho důstojníka,
kterého kdysi zachránila před smrtí, a žádá od něho pomoc na záchranu
panství pro skutečného majitele. Tak přejde noc. Ráno dojde k dražbě.
Zdá se, že panství
skutečně padne do Gavestonových rukou, ale na radu Bílé paní
Jiří vydraží panství sám, ač nemá žádné peníze.
3. dějství: Je tedy rozhodnuto, že všechen majetek připadne Jiřímu,
jenž však musí do poledne složit celou sumu. Spoléhá na pomoc Bílé
paní. Anna mezitím tajně vyslechne z úst notáře, že mladý hrabě
Julius žije a to pod jménem důstojníka Jiřího Browna, že však neví
o svém pravém jménu. Bílá paní se tedy zjeví ještě naposled v
rozhodující chvíli, odevzdá Jiřímu skříňku s penězi a prohlásí
jej za skutečného majitele zámku, za hraběte Julia z Avenelu. Gaveston
pln zloby, že jeho plány jsou překaženy, strhne Bílé paní závoj
a tu vyjde najevo, že je to Anna, která tímto způsobem splnila poslední
přání staré hraběnky. Vyzvedla poklad ukrytý v soše Bílé paní
a hlídala jej věrně, aby zůstal zachován pro oprávněného majitele.
Jiří, nyní Julius, poznává ovšem v Anně i onu dívku, která jej
kdysi ošetřovala, a protože se mu líbí, zasnoubí se s ní.